Långsiktig forskning ska förbättra barn och ungas liv

”I SOFIA-studien följer vi samma barn från förskoleålder till vuxenliv. Det ger unika möjligheter att förstå utveckling och vad som gör skillnad och nytta i praktiken. Vårt mål är att ta fram kunskap som kan användas i skola, socialtjänst och andra verksamheter, för barnets bästa på riktigt.” Det säger Evelina Landstedt, professor i socialt arbete och föreståndare för Centrum för forskning om barns och ungdomars psykiska hälsa och uppväxtvillkor, CBU, vid Karlstads universitet.

Evelina Landstedt var en av föreläsarna på Barnrättsdagarna, den årliga mötesplatsen för alla som arbetar inom barnrättsområdet. Årets dagar genomfördes 13–15 april i Karlstad och hade temat ”Steget före: att arbeta förebyggande och främjande tillsammans”. Evelina Landstedt deltog tillsammans med forskarkolleger för att berätta om SOFIA-studien, ett pågående forskningsprogram där 2 000 barn följs från förskoleålder till vuxenliv. Hittills har sju datainsamlingar genomförts och deltagarna är nu mellan 19 och 21 år gamla. 

– Genom att kombinera barns, familjers och skolors perspektiv identifieras tidiga signaler på sårbarhet och faktorer som stärker trygghet och välmående. Resultaten ger kunskap som kan användas för att rikta tidiga, samordnade insatser och förverkliga Barnkonventionens mål om varje barns rätt till utveckling och delaktighet. 

Flera intressanta resultat genom åren

Under åren har flertalet resultat baserat på SOFIA-studien publicerats, bland annat genom doktorsavhandlingar, vetenskapliga artiklar samt presenterats under internationella och nationella vetenskapliga konferenser.

– Bland mycket annat har vi tittat på vilka faktorer som ökar samt minskar sannolikheten för ogiltig frånvaro i högstadiet. Där kan vi se att pedagogers bedömning av barns hälsa och utveckling samt oro för hemförhållanden har samband med senare psykiska ohälsa och skolfrånvaro, att en skolmiljö som främjar trivsel kan ses som skyddande i relation till psykisk ohälsa och skolnärvaro samt att tidiga insatser skulle kunna förebygga psykisk ohälsa och skolfrånvaro. 

– Under Barnrättsdagarna tog jag avstamp i just psykisk ohälsa. Ett exempel är att högstadieelever fick svara på frågor som sammantaget kan visa depressiva symptom. Det är ingen klinisk diagnos men kan ge vägledning. Här visade det sig att i 40 procent av fallen där barn uppvisade depressiva symtom hade varken föräldrar eller lärare uttryckt oro för barnens psykiska hälsa. Det är väldigt viktigt att barnets egen röst får komma fram, SOFIA-studien gör detta möjligt, säger Evelina Landstedt. 

Nästa steg i SOFIA-studien är att genomföra ytterligare en enkätundersökning under 2027. Då är deltagarna mellan 20 och 22 år gamla. Ytterligare datainsamlingar är planerade med tioårsintervall ända fram till 2062. Vid Karlstads universitet ingår SOFIA-data från både enkäter och intervjuer i det pågående forskningsprojektet Levd erfarenhet, neurodiversitet och skolgång (LENS) som leds av Åsa Olsson, docent i specialpedagogik vid Karlstads universitet. 

Mer information om SOFIA-studien

SOFIA-studien är en longitudinell studie om barns sociala, beteendemässiga och fysiska utveckling. Namnet SOFIA står för Social Och Fysisk utveckling, Insatser och Anpassning och speglar studiens fokus. Birgitta Persdotter, docent i socialt arbete, var den från Karlstads universitet som utvecklade och startade SOFIA-studien, och sedan starten 2010 har omkring 2 000 barn i Karlstads kommun följts från tidig ålder, då de var mellan 3 och 5 år. Genom återkommande datainsamlingar har en bild av barnens utveckling vuxit fram. Ambitionen är att följa deltagarna hela vägen in i vuxenlivet, och på så sätt skapa en unik kunskapsbank om hur tidiga erfarenheter och insatser påverkar livet längre fram. Målet är att bidra med värdefull kunskap som kan omsättas i bättre stöd, mer träffsäkra insatser och ett starkare praktiskt arbete för barns välmående och utveckling, både idag och i framtiden.

SOFIA-studien är ett samarbete mellan Karlstads universitet och Karlstads kommun. Karin Hellfeldt vid Örebro universitet är forskningsledare och ansvarig forskare vid Karlstads universitet är Evelina Landstedt professor i socialt arbete. Ytterligare deltagande forskare vid Karlstads universitet är Åsa Olsson, docent i specialpedagogik, Fanny Gyberg, fil. dr. i psykologi, och Kristofer Nilsson, fil. dr. i socialt arbete. 

Forskare vid Karlstads universitet fokuserar på hälsa, skolrelaterade faktorer och social utsatthet för att förstå utvecklingen av barns sociala, fysiska och psykiska hälsa, och forskarna från Örebro universitet har fokus på riskfaktorer för kriminellt beteende och tittar framför allt på normbrytande och brottsligt beteende. 

Inom den övergripande SOFIA-studien pågår även underliggande forskningsprojekt på både Karlstads och Örebros universitet. 

Läs mer om SOFIA-studien vid Karlstads universitet.

Läs mer om SOFIA-studien vid Örebro universitet.

Här finns mer information om tidigare resultat från SOFIA-studien. 

Text: Maria Nilsson, Karlstads universitet